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Sorti hier à la suite du Special Event de mercredi, iTunes 10 se voit déjà majoritairement critiqué à propos de son nouveau look. Chaque version majeure d'iTunes est d'ordinaire critiquée, mais cette fois-ci il est vraiment difficile de comprendre les choix d'Apple. La nouvelle interface est déroutante par ces boutons de fenêtre verticaux façon "feu tricolore" et les nouvelles icônes glaciales. Serait-ce un test grandeur nature pour le futur design de Mac OS X ?
Le web réagit rapidement, il est maintenant possible de retrouver un design similaire à iTunes 9. Pour remettre les boutons de fenêtre en position horizontale, taper dans le Terminal :

defaults write com.apple.iTunes full-window -1

Pour les moins téméraires ne voulant pas se lancer dans le Terminal, Damien Erambert propose sur son MobileMe un script pour effectuer la modification. En plus du script, il livre un kit pour installer les icônes d'iTunes 9. L'installateur remplace le fichier iTunes.rsrc contenu dans le dossier "Resources" du package d'application iTunes. Enfin, d'autres critiques fustigent l'icône d'iTunes 10. Steve Jobs a annoncé la suppression du disque compact remplacé par… un disque bleu. Libre à chacun de personnaliser ses icônes d'application. Voici la page d'Apple expliquant la procédure : Mac 1-2-3 : modifier les icônes. En plus des sites proposés par Apple pour trouver des icônes, nous vous conseillons le site We Love Icons.

Vous trouvez le titre un brin provocateur ? Vous n'avez probablement pas tort. Pourtant, nous vous invitons à lire ce qui suit.

AMD a annoncé vouloir casser le prix des adaptateurs Displayport et miniDisplayport vers DVI (single link) afin de promouvoir ses cartes Eyefinity. Pour rappel, ces cartes pourront avoir jusqu'à 6 de ces connecteurs afin d'y brancher 6 moniteurs simultanément. Mais voilà, selon AMD, les adaptateurs vers les écrans DVI sont trop coûteux, près de 100$ ce qui pourrait freiner l'adoption de ces cartes. Ils ont donc décidé de proposer des adaptateurs à moins de 30$, une excellente initiative.
Mais voilà, Apple propose depuis l'arrivée des MacBook Pro 2009 de tels adaptateurs, et ils ont toujours coûté 29$. Il est vrai qu'Apple était alors dans une situation identique à celle d'AMD, ils devaient amorcer la pompe de leur connecteur alors propriétaire, ce qu'ils ont probablement fait en vendant ces adaptateurs à prix coûtant, ou presque. 

[MàJ] En fait, les adaptateurs nécessaires aux cartes AMD sont actifs car ils doivent transformer le signal Displayport en DVI alors que ceux d'Apple sortent directement un signal HDMI natif en plus des autres, ce qui explique la différence de prix. AMD doit donc faire d'un côté un effort financier sur les adaptateurs car ils ont fait des économies sur la partie matérielle des cartes. Ceci peut expliquer également les difficultés rencontrées à faire reconnaître toutes les sorties des cartes PC flashées qui au niveau du Displayport diffèrent de celles fabriquées par Apple.

Vous le savez tous, les processeurs ARM ont le vent en poupe bien plus que d'autres qui sans être relégués au second plan sont sur un segment moins porteur. Il n'est donc pas surprenant que Global Foundries ait annoncé avec fierté avoir réussi à graver les premiers Cortex A9 en 28 nm. Pour rappel, Apple utilise actuellement un dérivé du Cortex A8 doté d'un seul coeur et gravé en 45 nm. Le cortex A9 a deux coeurs.
Les versions actuellement produites sont surtout optimisées pour la puissance, plus que la consommation. Plus tard, dans le courant de 2011 on aura des puces gravées pour être très économes en énergie. Avec quelques optimisations, un Cortex A9 gravé en 28 nm ne devrait pas consommer plus que le A8 en 45, pour une puissance et surtout une souplesse très supérieures. 

Lors de l'arrivée des processeurs Core 2 duo, NVidia a fait sensation en annonçant son contrôleur 9400M doté d'une puce vidéo incomparablement plus puissante que celle proposée par Intel. Ce contrôleur (northbridge) a rapidement fait fureur, surtout chez Apple qui l'a utilisé dans tous ses portables et iMac. Afin de bloquer son concurrent, Intel leur a refusé tout accord de licence lors de l'arrivée des puces Nehalem qui embarquaient une partie graphique toujours aussi pauvre. Pour Nvidia ce fut un coup dur, ce marché étant très porteur.
Le fabricant de cartes graphiques semble ne pas avoir renoncé à son retour. Ils travailleraient d'arrache pied à une nouvelle solution compatible avec Sandy Bridge, la prochaine architecture d'Intel. Faute de pouvoir proposer un Northbridge, l'essentiel de ses fonctions ayant été avalées par le CPU, ils songent à l'intégrer au southbridge, la puce qui ne contient pas grand chose à par les interfaces.
S'ils s'acharnent ainsi, c'est qu'ils comptent d'une manière ou d'une autre trouver le moyen de forcer Intel à leur concéder des licences, ou qu'ils ont trouvé des failles dans les brevets. Il sera intéressant de suivre cette affaire au début 2011, Apple pouvant très bien se décider pour une telle solution dans ses portables d'entrée de gamme qui finiront bien par remplacer ceux toujours équipés de Core 2 duo. 

Microsoft a annoncé que le développement de Windows Phone 7, la dernière version de leur OS mobile, et leur grand espoir de revenir sur ce marché dont ils ont été chassés, était prête. Elle a été envoyée aux fabricants de mobiles afin qu'ils puissent réaliser les derniers ajustages. On devrait ensuite avoir droit à une déferlante de portables Windows phone 7 chaque fabricant voulant être de la partie.
Bien entendu, il faudra que Microsoft réussisse à faire non seulement un OS valable, mais aussi qu'ils arrivent à convaincre les développeurs de travailler dessus. Nous verrons si les encouragements financiers concédés suffiront à amorcer la pompe.

Dans notre équipe, nous sommes nombreux à avoir des Mac Pro de 2006 et de 2008. Vous devez vous en douter, nous étions plus que tentés à l'idée d'y greffer une Radeon HD5870. Gui92 avait fait le choix d'une XFX HD5870 1Go pour la greffer dans son Mac Pro, nous avons choisi une carte Sapphire Vapor-X pour ce second test.

Cette carte un peu plus chère d'environ 30 euros se démarque par son système de refroidissement propriétaire plus silencieux que celui d'origine. La procédure ne diffère pas fondamentalement de celle expliquée pour les Radeon HD4870. En voici quand même les étapes.

1. Téléchargez une image iso de Freedos. La version de base suffit et gravez la sur un CD avec utilitaire de disque.
2. Créez une partition Fat 32 sur votre Mac Pro. Attention, elle doit-être impérativement en MBR et pas en GTP, sinon Freedos ne démarrera pas.
3. Téléchargez la dernière version d'ATIFlash et sur le site de Netkas, le bios correspondant à votre carte graphique dans ce cas il s'agit de la ROM m5870sap.rom.zip
4. Décompressez et copiez ces fichiers sur la partition Fat 32.
5. Mettez le CD dans le lecteur et éteignez la machine. S'il ressort, poussez le de nouveau avant que le courant ne coupe.
6. Installez la 5870 à la place de votre carte. Nous considérons que vous avez résolu les problèmes des deux connecteurs d'alimentation avec des prises Molex ou en récupérant les prises compatibles Apple.
7. Démarrez en pressant la touche C. A la première invite, sur le pavé numérique, pressez la touche au dessus du 7 pour l'activer et ensuite 1 avant de valider. Pressez ensuite la touche 2 à la seconde invite. Vous voilà sous Dos. Attention, vous serez maintenant un claviez QWERTY (tapez q pour a, tapez a pour q, tapez , pour m, tapez M majuscule pour les deux points, vous pouvez utiliser le - du pavé numérique.
8. tapez C: pour aller sur le disque sur lequel sont les fichiers stockés.
9. Tapez atiflash -s 0 orig.rom 20000 pour sauvegarder la ROM d'origine de la carte en cas de pépin.
10. Tapez atiflash -p -fs -fp 0 m5870sap.rom pour flasher la carte étant ici entendu qu'il n'y a pas d'autre Radeon dans le Mac.

C'est fini. Forcez le redémarrage sans presser la touche C et soyez patients, puisqu'actuellement la carte n'est reconnue qu'une fois les pilotes chargés. Mais ça marche du tonnerre !

Afin de la tester à fond, nous avons lancé Starcraft II et avons essayé d'y jouer en 2560x1600 toutes les options à fond. Si nous avons détecté dans certains cas des ralentissements minimes, la carte a passé ce test impossible à réaliser avec une 4890 même overclockée à 1 GHz.
Avec un peu de chance, on devrait bientôt avoir le moyen de la faire reconnaître dès le démarrage, mais c'est secondaire à côté du plaisir d'avoir la carte graphique la plus véloce du moment sur un Mac de deux ou plus de 3 ans. 

PS: Ceux qui n'ont pas envie de dépenser trop d'argent seront aussi ravis de savoir que ces procédures s'appliquent à certaines 5770.

Voici la fin de la bataille entre Dell et HP pour le rachat de 3PAR spécialisée dans la virtualisation et le cloud. Dell vient de jeter l'éponge après que HP ait fait une offre à 2,4 milliards de dollars, le double de ce que Dell avait proposé au départ.
C'est donc HP qui emporte l'affaire. Mais il est probable que cette acquisition laissera des traces chez les deux sociétés, Dell en devant revoir ses plans de croissance externe et HP ayant surpayé 3PAR. 

Comme à l'accoutumée, nous vous proposons un retour "à froid" sur les annonces d'hier.

Commençons par iTunes. Le logiciel évolue essentiellement pour intégrer Ping, un goût de réseau social à la Myspace bien entendu orienté musique. Nous nous y trompons pas, il s'agit avant tout, tout comme Genius auparavant d'un moyen de promouvoir les intérêts d'iTunes et de ses ventes en incitant les gens à partager leurs goûts et donc à tenter les autres à acheter aussi plus de musique. L'avenir nous dira si ce service prendra réellement.

Du côté des iPod, Apple a annoncé avoir remanié toute la gamme. Le Classic a cependant été oublié, ce qui n'a rien de surprenant. L'époque des capacités de plus en plus importantes est révolue. On s'oriente vers la compacité ou des fonctions avancées. Pour les autres iPod:

• Le nouveau Shuffle fait un retour deux ans en arrière avec le retour somme toute bienvenu de la molette. A moins d'une reconnaissance vocale parfaite, il est agréable de pouvoir contrôler d'un doigt son baladeur. Dommage que ceci se fasse au détriment de la capacité bloquée à 2 Go.
• Le nouveau Nano est certainement le plus surprenant et le plus séduisant. Une fois habitué aux interfaces tactiles, les boutons paraissent limités et d'un autre âge. Il a tout pour plaire sauf probablement son prix. Certains regretteront la fin du support des vidéos et l'absence de caméra. C'est le prix à payer pour une compacité record.
• Le nouveau Touch a tout d'un iPhone ou presque. Devant les problèmes rencontrés par Apple pour fabriquer les dalles de verre de ces derniers, ils ont préféré lui garder son ancien design. L'apport de l'écran Retina et des deux appareils photo/camera est un réel plus surtout avec FaceTime qui en fait là aussi un instrument de réseaux sociaux pour Apple, tous les possesseurs de cet appareil et de l'iPhone 4 pouvant communiquer entre eux à satiété. Il manque maintenant la conversation à 3 ou 4.
  On déplorera quand même que l'appareil photo au dos soit limité en résolution et que son Wi-Fi reste moins évolué. 

Pour finir, parlons de l'Apple TV. S'il est plus petit, il nous laisse sur notre faim. Il a perdu le peu d'autonomie qu'avait son prédécesseur. Il faut impérativement avoir un Mac allumé si l'on veut visionner ses contenus. Nous aurions au moins souhaité qu'il soit capable de lire ceux stockés sur un Time Capsule.
Sans mémoire, plus question de vouloir y engranger ses photos et vidéos, il est clairement orienté vers le streaming et devient ce que l'on pourrait appeler une iTunes Box, le but d'Apple étant bien entendu de vous inciter à vous abonner ou à louer films et vidéos, d'autant plus que l'on peut être certain qu'il ne supportera comme son prédécesseur qu'un nombre très limité de formats. Clairement, on est en plein dans la stratégie d'Apple qui tend de plus en plus vers les produits ultra fermés et propriétaires.

Macintouch a testé la machine fonctionnant sous OS X la plus puissante existante, et bien entendu, c'est un Hackintosh. Bien entendu parce qu'Apple a toujours barré soigneusement le chemin de l'overclocking de ses Mac devenu impossible au moment du passage aux processeurs Intel.
Pour en revenir à la machine testée, il s'agit à peu de choses près d'un équivalent aux nouveaux Mac Pro monté autour d'une carte mère supportant deux Xeon Westmere. Le choix s'est naturellement porté sur ce qui se fait de plus puissant, deux Xeon X5680 dotés chacun de 6 coeurs à 3,33 GHz. Ces processeurs coûtant la bagatelle de 1700$ l'unité ne sont pas proposés par Apple qui se limite à 2,93 GHz. Les processeurs ont ensuite été overclockés jusqu'à 4,2 GHz.
Le résultat des tests est éloquent:

C'est bien la machine sous OS X la plus rapide. Bien entendu, tout n'est pas aussi simple que sur un vrai Mac, la compatibilité n'étant jamais parfaite. Notez aussi que pour arriver à de telles fréquences, il faut aussi accepter d'avoir une machine bruyante. 
Si nous apprécions la beauté du geste, nous ne sommes cependant toujours pas prêts à cautionner publiquement le recours aux Hackintosh même si nous continuons à penser qu'il y aurait la place pour une machine intercalée entre les iMac et les Mac Pro devenus hors de prix. 

Selon Fudzilla les futures Radeon HD6000, dont les premiers tests sont impressionnants, ne seront pas basées sur une toute nouvelle architecture mais seront plutôt des évolutions et optimisations de l'architecture des Radeon HD 5000 actuelles. Des points importants seront quand même à l'ordre du jour:

• Gravure en 28nm qui explique déjà à elle seule une bonne partie des points suivants.
• Augmentation de la puissance certainement par l'augmentation du nombre d'unités de calcul et ou de la fréquence.
• Augmentation de l'efficacité par Watt, une considération prise en compte récemment par AMD.
• Possibilité de gérer facilement jusqu'à 4 moniteurs Displayport par carte.

On devrait en savoir beaucoup plus en octobre, date où AMD devrait dévoiler ces produits. Mais vous deviez vous en douter que ces cartes arrivaient puisqu'Apple s'était enfin décidé à proposer celles de la série 5000 dans les Mac Pro...